Kawase Hasui

Kawase Hasui (1883–1957) fue un pintor y diseñador de estampa japonés, uno de los grandes paisajistas del shin-hanga, el movimiento que renovó el grabado en madera en el siglo XX. Desde 1918 trabajó con el editor Watanabe Shōzaburō, recorrió Japón tomando apuntes del natural y dejó más de seiscientas obras, entre ellas Nieve en el templo Zōjōji, de 1953.

Sus series de paisaje, sobre todo Doce temas de Tokio (desde 1919), Recuerdos de viaje (1920 y 1921), Selección de paisajes de Japón (1922–1926) y Veinte vistas de Tokio (1925–1930). Entre las hojas sueltas destaca Nieve en el templo Zōjōji, de 1953, hecha para un registro oficial de la técnica del grabado en madera. Y paisajes de costa como Mañana en el cabo Inubō, de 1931. Todas comparten una manera de trabajar: lugares concretos, con nombre, dibujados del natural durante un viaje y fijados a una hora y una luz precisas.

Sus apuntes y la mayoría de su obra hasta entonces. El terremoto de Kantō, en septiembre de 1923, provocó un incendio que quemó su casa y el local de su editor, Watanabe Shōzaburō, en Kyōbashi. Hasui perdió 188 cuadernos de apuntes, la materia prima de sus estampas, y buena parte de las hojas y de los tacos ya tallados. Siguió viajando y dibujando, y en los años siguientes publicó Veinte vistas de Tokio, una ciudad que el terremoto había cambiado.

El shin-hanga, «estampa nueva», es el movimiento japonés de grabado en madera que impulsó el editor Watanabe Shōzaburō, quien acuñó el término en 1915. Mantiene el sistema de taller del ukiyo-e —el editor financia, el artista dibuja y grabadores y estampadores profesionales tallan e imprimen—, pero con temas y luces de un Japón moderno. Kawase Hasui, Itō Shinsui y Ohara Koson son algunos de sus nombres. Se distingue del sōsaku-hanga, en el que el artista graba e imprime él mismo.

No. Hasui dibujaba el diseño y lo entregaba al taller de su editor, donde grabadores y estampadores profesionales tallaban los tacos y estampaban cada color. Era el reparto de trabajo propio del shin-hanga. Sí supervisaba el resultado: el museo de Ōta conserva una fotografía de 1952 en la que revisa una prueba junto al estampador Ono Gintarō. Por eso, en sus hojas, la calidad del taller pesa tanto como el dibujo. Ese reparto venía del ukiyo-e de Edo, y Watanabe lo mantuvo a propósito para el shin-hanga.

No consta. Lo repiten muchas fuentes occidentales, pero ninguna institución japonesa consultada —la Biblioteca Nacional de la Dieta, el museo de Ōta o el Instituto de Tokio para el Patrimonio Cultural— lo recoge. Lo documentado es otra cosa: en 1952 el Ministerio de Educación lo eligió, con Itō Shinsui, para registrar la técnica tradicional del grabado en madera como bien cultural inmaterial. De ahí salió Nieve en el templo Zōjōji, en 1953. Sus bocetos, sus tacos y sus pruebas de estampación se conservan hoy en el Museo Nacional de Tokio.

Amanecer en Inubō es vertical, en el formato ōban del shin-hanga: el original mide unos 39 × 26 cm. El A3 (29,7 × 42 cm) la reproduce muy cerca de su tamaño original y queda bien en una pared estrecha, junto a una ventana o en un pasillo. Para un salón o encima de un aparador, el A2 (42 × 59,4 cm) o el 50 × 70 cm. En A1 los cielos y el agua, que son lo mejor de Hasui, ganan presencia sin perder detalle.