Thurston · Balaam and His Donkey

Balaam and His Donkey: Thurston y la ilusión de la burra de Balaam

El nombre venía de la Biblia y el truco, de un burro de verdad. «Balaam and His Donkey» era una de las ilusiones de Howard Thurston, el mago que en 1908 había recogido el espectáculo de Harry Kellar, y este cartel la anuncia tal cual la vendía: «a boy, donkey and girl appear and vanish several times in different parts of the theatre», un chico, un burro y una chica que aparecen y desaparecen varias veces en distintos puntos de la sala. Hacer desaparecer un burro en escena era un número con historia propia: lo había popularizado el mago inglés Charles Morritt con una cabina elevada, y David Devant le compró el aparato. El pie, casi invisible sobre los escalones, dice «Copyright 1914 by The Strobridge Litho Co., Cincinnati & New York», y la Library of Congress conserva un ejemplar de 100 × 76 centímetros en su colección McManus-Young. Las fechas de «1910» o «finales del siglo XIX» que circulan en tiendas no se sostienen.

La escena se lee como una tira de tres viñetas colgadas en el aire. Tres cabinas doradas con cortinas amarillas y un disco solar alado sobre el marco llevan su rótulo debajo: «empty», vacía; «marvelous production», con el chico y la chica vestidos de blanco a los lados del burro; y «vanished», vacía otra vez. Abajo, Thurston, de frac y con la varita en la mano, señala la ilusión desde la izquierda, mientras una muchacha con tocado de rayas rojas y un chico con nemes empujan al burro, que se resiste, escaleras arriba. Por todas partes corren diablillos rojos de rabo largo, dos columnas de capiteles pintados enmarcan el escenario y un humo azul se enrosca sobre el fondo. Arriba, «Thurston» en blanco con filo rojo y amarillo; abajo, sobre una banda azul, el nombre del número entre comillas.

La imprimimos en nuestro taller sobre papel con certificación FSC®, mate, de 210 g/m², libre de ácidos y libre de cloro, que cumple la norma ISO 9706 de permanencia para materiales de archivo. Las tintas son pigmentadas en base acuosa y están formuladas para resistir más de cien años sin pérdida apreciable de color lejos de la luz directa. En una litografía llena de detalle pequeño, del rótulo de cada cabina a los ojos de los diablillos, el acabado mate antirreflejos es lo que deja leerlo todo sin que un brillo lo tape. Es la calidad museo que pide un cartel pensado para contarse de cerca.

Es una lámina vertical de azules, amarillos y rojos, más luminosa que la mayoría de carteles de magia, y funciona en un salón ecléctico o de aire retro, junto a madera clara, alfombras de color y lámparas de latón; en un cuarto infantil o de juegos, por el burro y los diablillos; en un despacho o una biblioteca; y en un café o un teatro. Forma parte de nuestra colección de Circo y Espectáculos Vintage, y convive bien con los carteles de Publicidad Retro.

Pocas veces un cartel de magia explica el truco en tres dibujos y deja igual el misterio: se ve la cabina vacía, llena y vacía, y no se ve cómo. Es un regalo certero para quien ama la magia, el teatro o los animales, y para quien colecciona carteles americanos de principios del siglo XX. La elige quien quiere en la pared un burro que desaparece cada vez que alguien la mira.

Disponible en cinco tamaños: A4 (21 × 29,7 cm), A3 (29,7 × 42 cm), A2 (42 × 59,4 cm), 50 × 70 cm y A1 (59,4 × 84,1 cm). Se vende sin marco para que elijas el que mejor combine con tu decoración, y viaja en embalaje rígido reciclable para máxima protección. Se prepara en 24 h y llega en 2-3 días laborables, en península y en Baleares. Elige tu tamaño y deja que el burro de Thurston aparezca en tu pared.