Leonetto Cappiello

Leonetto Cappiello (Livorno, 1875 – Cannes, 1942) fue un cartelista, caricaturista y pintor italiano que desarrolló toda su carrera en París. Llegó a la ciudad en 1898 dibujando caricaturas para la revista Le Rire y acabó firmando varios cientos de carteles publicitarios. Se le considera la figura que convirtió el cartel en publicidad moderna, y se nacionalizó francés en 1930.

Cambió el método. Su fórmula es una sola figura recortada sobre un fondo plano y oscuro, sin paisaje que la explique, pensada para reconocerse de lejos y recordarse por la imagen antes que por el texto. El Musée des Arts Décoratifs sitúa el giro en su Chocolat Klaus de 1903 y lo llama una revolución en el arte del cartel. No fue una intuición suelta: en 1907 ya había publicado sus teorías sobre el cartel en la revista La Publicité moderne, y las sostuvo veinte años después, cuando llegaron Cassandre y los jóvenes gráficos.

Las dos cosas, y en ese orden. Nació italiano, en Livorno, el 9 de abril de 1875, y se instaló en París en 1898, con veintitrés años. Obtuvo la nacionalidad francesa en 1930, cuando llevaba tres décadas trabajando allí y ya había hecho casi toda su obra. Murió en Cannes en 1942. Por eso los museos franceses lo tratan como parte de su historia del cartel y las fuentes italianas lo reivindican como paisano. Wikidata, que se fija en la ciudadanía y no en el nacimiento, lo da directamente como francés: las dos cosas son ciertas, según se mire el nacimiento o el pasaporte.

Es la edad de oro del cartel litográfico europeo, entre 1890 y la Primera Guerra Mundial. La litografía en color permitió imprimir imágenes grandes y baratas, y las calles de París se llenaron de carteles con la línea curva y los colores planos del art nouveau. Cappiello llega al final de esa etapa y la cambia desde dentro: mantiene la fuerza gráfica y quita el decorado, que es el paso del cartel artístico al cartel publicitario moderno. Sus contemporáneos en esa escena son Toulouse-Lautrec, que muere en 1901, y Mucha, que representa la versión más ornamental del estilo.

De 1900, según el catálogo de la Bibliothèque nationale de France, que lo conserva con la signatura ENT DN-1 (CAPPIELLO, Leonetto/2)-ROUL. Es una litografía en color impresa por Vercasson en París y mide 152 por 105 centímetros. La fecha no es unánime: la Library of Congress lo data entre 1900 y 1905 y alguna casa de subastas lo sitúa en 1902. Damos la de la BnF, que es la biblioteca nacional del país donde se imprimió, y además encaja con el año en que Cappiello firmó con Vercasson. Vale la pena mirarlo con esa fecha delante: todavía es una escena de café, con dos figuras y una mesa, y no la figura sola que lo hizo famoso tres años después.

Sí. Cappiello falleció el 2 de febrero de 1942, y en la actualidad su obra no tiene titular de derechos en España desde el 1 de enero de 2023: venció el plazo de ochenta años que la ley conserva para los autores fallecidos antes del 7 de diciembre de 1987. Eso no cambia lo que ofrece Delanima: una reproducción restaurada en nuestro taller, no una edición oficial de museo. Trabajamos a partir de reproducciones digitales en alta resolución de obra verificada, que restauramos antes de imprimir con tintas pigmentadas sobre papel mate FSC® de 210 g/m².

Cuanto más grande, mejor, porque sus carteles se dibujaron para la calle: el original de la absenta Pernot mide 152 por 105 centímetros. En casa, el 50×70 es la medida que le devuelve la presencia, y A2 funciona bien en un pasillo o sobre una cómoda. Por debajo de A3 la tipografía del anuncio empieza a pelearse con el dibujo. Son verticales y de color plano, así que aguantan solas y no necesitan pareja. Si buscas una pared de varias láminas, combina mejor con otros carteles de la época que con pintura.